Un mois avant le départ alors que nous hésitions entre rallonger de 2 jours notre séjour à la plage ou faire un stop à la capitale, plusieurs collègues et amis nous ont fortement recommandé de nous arrêter à Mexico City.
Nous avons suivi leur conseil avec grand plaisir jusqu'à deux jours du départ où un article dans Le Monde et d’autres collègues nous ont faire part d’expériences personnelles ou d’un de leur proche qui s’est fait agressé dans la ville – plus d’illusion après lecture du rapport de l’ONU : la ville est belle et bien dangereuse. Nous demandons à l’hôtel d’envoyer une voiture pour nous chercher à l’aéroport – lieu privilégié des agressions.

Notre court séjour s’est finalement déroulé sans aucun problème, une fois l’épreuve de l’aéroport passée nous étions plus rassurés (bien que toujours sur nos gardes) et avons vraiment profité de la ville.

Au programme, le premier jour : visite du fameux musée d’anthropologie (fameux une fois qu’on s’intéresse un peu a la ville – dans le top 5).

Le musée était un arrêt obligé d’après le guide et nous n’avons pas regretté. Il regroupe les objets des civilisations mayas, aztèques, olmèques... Les sites des pyramides sont toujours dépourvus de tout objet, ils ont pour la plupart été envoyé dans ce musée. C’est donc avec plaisir que nous avons retrouvé les traces de ces civilisations. Nous nous sommes ensuite promené dans les différents quartiers autour de notre hôtel : Polenca (quartier d’affaire), Condesa (quartier résidentiel où l’on trouve les restos, boutiques...) et Zona Rosa (quartier des hôtels 5 étoiles, de l’ambassade américaine... et comme son nom l’indique des sex shops... = accessoirement le quartier de notre hôtel)

Le deuxième jour nous nous sommes inscrits pour un tour de la ville : on a commencé par les ruines aztèques de Tlatelolco dernier lieu de combat des aztèques contre les espagnols, et lieu des trois civilisations : aztèques, espagnole (une église ou l’on voit bien que les espagnols se sont servis des pierres aztèques pour construire leur monuments) et contemporaines (avec les HLM plus récents) ...

Deuxième arrêt la basilique de Guadalupe, un endroit très impressionnant et très émouvant. L’histoire de la rencontre entre Juan Diego et la première apparition de la vierge marie et très bien décrite ici.  

Dernier arrêt dans les ruines de Teotihuacan, deux pyramides construites entre -100 et + 200 mais dont on ne connait pas l’origine ni le nom original. C’est ici que nous avons pris nos premiers coups de soleil carabinés dans la nuque et toutes les autres zones découvertes par le T-shirt (hors du visage – on a été qd même un peu prévoyants...). Pour une fois j’avais prévu le coup et j’avais tenté des séances d’UV qui m’avaient données une bonne base de bronzage, on a qd même réussi à se faire avoir.

Ces deux jours étaient bien remplis, il nous faudra revenir pour faire l’acquisition d’un masque en obsidienne, visiter le musée Frida Khalo et les quartiers autour de Zocalo.

Départ vendredi matin en avion pour la péninsule de Baja California Sur et pour 5 jours de pur bonheur.

Nous découvrons avec grand plaisir la villa de 5 chambres, piscine et jacuzzi privée faisant face à l’océan et d’où nous pouvons apercevoir les baleines.

Le programme est chargé. Le premier jour nous profitons de la piscine et du jacuzzi en attendant les deux autres couples (le crash de l’avion de Continental à Buffalo ayant effrayée la 7eme personne prévue.) Barbecue le premier soir.

Le deuxième jour nous partons faire la plongée au pied des fameuses falaises. De magnifiques bancs de poissons colorés nous attendent malgré la faible visibilité. Guilhem verra même des sea lions (otaries)  jouer au milieu des poissons lors de la seconde plongée (que j’ai skippée pour cause de problème d’equalization dans la première plongée – je suis descendue trop vite). Des masseurs nous attendaient à notre retour dans la villa – une heure de swedish massage bien appréciée. Déjeuner au bord de la piscine et le soir nous partons sur un voilier pour nous rapprocher des baleines et admirer le coucher de soleil (pas d’éclair vert pour cette fois-ci).

A notre retour, un chef nous prépare un délicieux repas pour finir cette première belle journée bien remplie.

Le troisième jour nous repartons plonger et faire du snorkelling, cette fois ci nous entendons très bien les baleines, c’est d’ailleurs un peu impressionnant. Le soir nous dinons chez Edith’s, j’ai enfin droit à d’excellentes et tant attendues quesadillas J

Le quatrième jour est une journée de repos / shopping qui se terminera par un tour en cheval sur la plage. Plus de 10 ans que je n’étais pas montée à cheval et mes dernières expériences n’étaient pas des plus rassurantes. Mon cheval n’était pas vraiment docile mais je m’en suis sortie après qqs trots légèrement douloureux pour mon fessier mais j’ai surtout pu pratiquer mon espagnol - niveau ultra débutant - avec le guide qui ne parlait pas très bien l’anglais, un dialogue avec les mains et mes 100 mots de vocabulaires très agréable. Dernier barbecue à la villa.

Mardi matin on profite une dernière fois de la piscine et il faut déjà repartir. L

Nous aurons bien profité de ces vacances. 7 jours c’est une vraie coupure, on a réussi à oublier NY et le travail, on a pris de belles couleurs et on a échappé aux températures glaciales de NY qui durent depuis deux mois (entre -10 et 0) - mission accomplie !

Toutes les photos ici

Nelly et Antoine sont venus nous rendre visite pour une semaine, et avec eux est arrivé la nouvelle star de l’appart : le piano tant attendu ! On a eu le temps de commencer nos gammes samedi matin, depuis c’est Antoine qui nous gâte par de minis concerts le soir !

Le programme pour nos touristes est évidement hautement touristique en journée, et le soir nous leur faisons découvrir les plaisirs new yorkais sur une semaine dense en sortie : baseball dimanche (let’s go Mets... qui ont d’ailleurs gagné !), jazz lundi (Smoke), The View au Mariott mardi (un incontournable), concert de Feist jeudi (superbe mise en scène), Mary Poppins vendredi (la meilleure comédie musicale de loin en terme de décor et de spectacle), un comedy club samedi soir suivi de sushis chez Haru et d’une ballade de nuit dans central Park pour découvrir la skyline embrumée.

Cette semaine Chloé nous a également fait l’honneur de sa présence et ses No, no, no, no, no que j’ai connu il y a un an ont laissé place à un doux accent british et c’est une petite demoiselle enjouée que nous avons retrouvé avec plaisir !

(bientôt les photos)

Départ à 5h de chez nous le samedi, décollage à 7h et arrivée pied dans l’eau à 11h30.

Nous étions attendu à l’aéroport, pour une demi-heure de taxi – le petit plus : les serviettes rafraichissantes, les bouteilles d’eau et le choix de la musique.

L’accueil à l’hôtel est des plus agréables avec le A. cocktail qui restera ma boisson pour les deux jours (mix de mangue, ananas et limonade).

Notre chambre n’est pas prête mais nous nous changeons dans une des villas de l’hôtel où nos bagages nous attendaient et je pique une des paires de tongs de la villa pour la peine.

On nous installe un transat sur la plage ; je crois que c’est une première pour moi dans le genre sable fin et eau turquoise à perte de vue.

Nous rejoignons notre chambre avant le déjeuner au bord de la piscine, je vous laisse admirer :

Le petit plus : champagne et corbeille de fruits à l’arrivée.

En 2 jours je ne pense pas avoir eu le temps d’essayer tous les transats, canapés et autres fauteuils de notre pavillon.

Nous avons évidement accès à une plage privée, l’après-midi sera d’ailleurs occupée par le snorkling dans notre petite baie, et nous pourrons admirer des poissons multicolores et en particulier le lion fish.

Coucher de soleil au bord de la piscine légèrement nuageux, nous n’aurons pas droit au fameux rayon vert que certains ont pu apprécier la veille.

Lever à 7h le dimanche matin, petit déjeuner au pavillon (mon moment préféré de la journée): panier de viennoiseries fraiches, chocolat chaud et jus de fruits frais.

Départ pour la plongée à 9h. Depuis notre certification en septembre dernier, nous n’avons pas plongé, et surtout nous n’avons jamais plongé ailleurs que dans le lac de Pennsylvanie.

Deux fois une heure de bonheur à 25 m de profondeur ! Nous nous régalons de bancs de poissons ; deux raies et un barracuda passent nous faire un petit coucou et nous retrouvons deux autres lion fishes égarés dans ces eaux caribéennes. Malgré ses craintes, Guilhem equalize parfaitement, il lui faudra un peu de temps la première fois et la deuxième lui parait enfantine ! Eurecca ! Après la deuxième plongée, nous apercevons une baleine que nous avions légèrement entendu sous l’eau (c’était ça le bruit de la porte qui grince ?).

Au retour, un massage était réservé pour nous remettre de nos émotions et le soir nous dinons près d’un feu sur la plage.

Lundi levé à 6h (joyeux anniversaire papa!) pour profiter au maximum des derniers instants sur la plage et départ dans la matinée pour un décollage à 12h10. Retour à NY par -10, et neige en ce mardi matin, gloups...

En tous les cas, un week-end ultra dépaysant qui nous aura bien rechargé !

Les Nets ont perdu 87 – 91 mais la soirée restera inoubliable (y compris le bonus downtown en décapotable pour le plaisir ;-))

Week-end escapade upstate New York à 2h de voiture, les Catskills, une chaine de montagne où l’on peut venir skier en hiver, randonner les autres saisons – et particulièrement à l’automne lorsque les montagnes ont revêtu leurs couleurs rouges et jaunes !

 La maison que nous avons louée restera surement un modèle pour nos plans de maisons plus tard, s’il en est question un jour ! Elle nous aura bien fait rêver tout le we en tout cas.

Au programme, randonnées (en commençant comme à notre habitude avec une première rando qui nous épuisera pour le reste du séjour), repos au son des nombreux vinyles de jazz qui nous attendaient dans notre « chez nous du we », les farmer’s markets...
De retour à NY, ca y est nous sommes sur-motivés pour la recherche de notre appart !

On a beau avoir été gâté par le temps à NY cet été, on est content d’en sortir et de s’oxygéner les poumons au soleil et loin de la ville. Direction deux nouveaux parcs nationaux du grand Ouest : Yellowstone et Grand Téton (voilà ce qui arrive lorsque l’on laisse les Français nommer les parcs américains...)

Lever à 5h le vendredi matin, 6h30 de vol (et pleins de miles Air France – je passe bientôt silver ^^) plus tard, et nous sommes dans notre Hummer (Classe C upgradée – merci Avis, on est à la hauteur des autres touristes) en route pour notre overnight camping trip. La légère pluie nous fait hésiter mais les paysages et le poncho nous redonnent des forces. On part pour les 3h30 (6 miles ?) de tour de Jenny Lake et de début de montée pour atteindre le lower Paintbrush campsite et admirer le panorama du haut de notre rocher. On prend bien soin de ranger nourriture, crèmes, et dentifrice dans notre bidon à ours que l’on place soigneusement à 30 m de la tente et on s’écroule vers 20h, même plus la force d’aller admirer le ciel étoilé (qui a dit terrorisés par les potentiels ours environnants ?).

Le matin réveil par un ours deux élans, on plie la tente, on prend qqs forces et c’est reparti. Ascension du Mount paintbrush à 10,200 feet (=3260m) sous un soleil qui s’avèrera par la suite être de plomb (et vive l’aloe vera !). Nos jambes nous portent jusqu’au sommet et le lac à l’horizon nous donne l’énergie suffisante pour redescendre et faire une sieste au bord de l’eau turquoise.

Quelques caribous plus loin,  et retour à la voiture. Bilan : 11h de marche/pause pour 22 miles et 1200 m d’ascension. Ct notre défi physique annuel à nous !

La nuit se fera au camping évidement car les quelques lodges ou cabines sont soit hors de prix soit bookées depuis plusieurs mois (contrairement à notre voyage). On ne se lasse pas du BBQ au feu de bois (par contre on se lasse très vite des demi nuits sur matelas gonflable et visite potentielle d’un ours)

Yellowstone : Me voila courbaturée pour 3 jours et bien rougie par le soleil, on continue donc la visite des parcs plus en douceur avec le scenic drive de Yellowstone et les multiples arrêts pour découvrir les geysers plus colorés et surprenants à chaque fois. Tout est bien organisé à l’américaine, on y retrouve d’ailleurs le même public qu’au 4th of July de Washington (comprendre ici l’Américain de base qui disparait dès le premier mile de trail franchi).

 Admirez les geysers et les paysages dignes des films tels que « Au milieu coule une rivière ».

Ceux qui seront passés par ici ont en général « adoré » leur séjour et la ville. Pour une dizaine de jours, NY a en effet de nombreux attraits touristiques mais NY c’est aussi (et surtout) 
    -  Les sirènes de pompiers hurlantes qui restent coincées sous nos fenêtres 
    -  Les NYais immigrés qui ne veulent faire aucun effort pour comprendre notre accent français et nous font répéter pour le plaisir de nous voir nous démener 
    - Les aliments enrichis en vitamines XYZ et autre oligos-éléments « indispensables » (au cas où les Américains ne seraient pas assez obèses avec leurs pizzas et burgers a l’huile et au cas où l’on aurait trop de plaisir à manger des aliments normaux) 
    - Le défilé des camions poubelles de 5h à 9 h tous les matins sauf le dimanche (et encore) 
    - Les montagnes de poubelles abandonnées sur les trottoirs et leurs inséparables rats 
    - Le turn-over de stagiaires que l’on a appris à apprécier et qui nous quittent après 12 mois 
    - Les marteaux-piqueurs à chaque coin de rue pour construire un nouveau building 
    - La nuit à 20h en été 
    -  Les prix + tax + tip 
    -  Les locaux qui ne savent pas parler mais seulement hurler pour couvrir le boucan ambiant 
    - Les restos à l’huile et au bruit 
    - La sensation d’être enfermé et de ne pas pouvoir s’échapper ne serait-ce que pour un week-end 
    - Un appart minuscule et beaucoup trop cher 
    - Les cafards 
    - Les magasins et métro climatisés à 15 degrés quand dehors il en fait 35 
    - 6 heures de décalage horaire et donc plus personne sur MSN ou à appeler après 17h

Bref vous l’aurez compris, le retour à la réalité après un mois en France n’est pas si facile.

Le mariage dans l’état de NY se passe en deux étapes : 
          1/ Il faut passer une première fois au département mariage de la mairie pour acheter une licence de mariage, valable à partir de 24h  plus tard et jusqu’à 60 jours– pour éviter les mariages sur un coup de tête, ce délai laisse le temps d’y réfléchir à deux fois. 
          2/ Il faut revenir une deuxième fois avec un témoin pour finaliser le mariage. Il y a bien sur l’option un peu plus sympa de faire cela dans un cadre plus joli, mais pour cela il faut s’y prendre à l’avance – 6 mois serait un minimum – et puis on veut juste un bout de papier pas un vrai mariage puisque dans ces conditions ni la famille ni les amis n’ont pu être prévenus.

Nous étions donc il y a deux semaines au City Hall (près du Brooklyn Bridge) pour la première fois. Je crois que je n’avais jamais vu endroit aussi déprimant – le style est certainement inspiré de l’architecture typique en Biélorussie comme le décrit si bien G....
Nous avons un premier aperçu de cet endroit – juste le temps de se faire une idée bien noire de ce qui nous attend nous aussi pour plus tard…. On récupère notre certificat de mariage et on fonce au bureau pour y être vers 9.30.
Les clercs qui officient à la mairie sont présents du lundi au vendredi de 8h30 à 15h45, cela tombe plutôt bien que l’on ne comptait pas faire cela avec toutes nos connaissances, c’est pas l’horaire le plus pratique…

Deuxième rendez-vous – Jeudi 22 mars 2007. Il a fallu attendre que G... nous annonce quel jour il pouvait se libérer du bureau, on a donc su au dernier moment - la veille au soir - que ce serait ce jour-ci.

On arrive à 8h10 pour être les premiers dans la file d'attente de la mairie, les portes de la sécurité n’ouvrant qu’à 8h30. On a droit à la classique fouille d’aéroport : passeport + détecteur de métal.

Un accueil toujours aussi agréable et souriant. On signe nos formulaires de présence, puis on passe à la caisse régler en money order le coût de la « cérémonie »; de là on nous envoie au guichet numéro 7 – « Chapel ». On a un peu peur que l’acte du mariage se passe au milieu des autres files d’attente à un guichet quelconque. Photos interdites en plus. Finalement l’employé de mairie nous  demande entre deux bouchées de bagel d’attendre sur les chaises dans le couloir – ouf, un minimum de décence tout de même !

Ce couloir ressemble à un couloir d’hôpital avec des gens qui attendent leur tour devant les différentes chapels. (Cela s’appelle chapel mais il n’y a rien de religieux, c simplement le nom donné à la salle du mariage).

10 minutes plus tard une employée appelle « E... ». visiblement c’est pour nous. On va dans une des « chapels » du couloir. Une grande salle avec une estrade au milieu. Une petite porte sur le coté nous emmène dans notre salle de mariage – plus petite, forcément on était 5 (A... qui nous a gentiment servie de témoin, G..., ses parents et moi). A peine le temps d’enlever les manteaux que la cérémonie commence. Trois « Good morning » nous font comprendre que ce n’est plus l’heure de la plaisanterie, place au discours vitesse grand V de notre clerc qui récite son texte :

- Si quelqu’un ici s’oppose au mariage qu’il le déclare maintenant.
- G... voulez vous… bla bla bla.- « Yes » 
- E... voulez vous… bla bla bla - « Yes » (ah les newbies, il fallait dire I do en fait mais moi j’ai copié sur G..., on n’avait pas eu de repet ni de script donc bon) 
- Vous pouvez échanger les anneaux – petit blanc on en a pas – c pas grave elle est déjà deux phrases plus loin. 
- You may kiss the bride.

9h05 - C’est fini, on reçoit le certificat de mariage et on ne traine pas pour remettre les manteaux, les suivants attendent dehors. G... s’enfonce dans le métro.

On s’arrête au Starbucks au coin de la rue avec les plus vaillants pour « fêter » cela dignement et c’est parti pour une journée de travail.

J’imagine que tout cela va surprendre la plupart de nos amis et de la famille. Vous l’aurez compris, ce mariage n’avait rien de solennel ni de festif, même si derrière il y a un engagement fort. Nous sommes les premiers déçus de ne pas pouvoir faire cela de façon traditionnelle avec toute la famille et les amis. Nous le prenons comme une simple répétition pour notre vrai mariage et pour ceux qui se posent la question, j'ai garde mon nom de jeune fille pour le moment.

Bien sur le vrai mariage sera en Alsace (J) d'ici un ou deux ans. Cette fois-ci ce sera dans les règles de l’art et vous serez invités un peu plus d’un jour à l’avance…. Laissez-nous le temps de préparer tout cela correctement – à distance bien sur, ce serait trop facile sinon !  

Attente sous le City Hall devant l'entree South

A deux pas du security gate

Passage par la caisse, on craint que ce ne soit cela notre mariage,
ouf ce sera ailleurs

Attente avec notre temoin - Aline - dans le couloir des chapels

Just married 

Cela fait déjà un an que je suis arrivée pour de bon à NY. Il y a eu du chemin depuis, je ne regrette en rien d’être venue ici et de découvrir ce magnifique pays et continent !
Je n’allais pas fêter mes un an dans le froid New Yorkais – direction Miami !
Alors qu’à NY les journées les pus froides depuis l’hiver dernier s’installent, on retrouve la chaleur tropicale de la Floride avec en moyenne 25-35 degrés de jour comme de nuit, une eau turquoise, du sable blanc, les palmiers... que demander de plus ?

Nous étions à Miami Beach, Miami est surtout composé de quartier de bureaux ou résidentiel, si vous y bookez un hotel, Miami Beach est impératif ! De préférence au Sud dans le quartier Art Déco avec ses rues piétonnes qui regorgent de petites boutiques, Ocean Drive et sa succession de restaurants, bars avec vue sur mer en bordure de piscine, galeries d’artistes (étonnamment à tarif raisonnable et de bon goût, j’aurais presque pu craquer !) et évidemment la plage tout autour de cette presque île. N’y allez pour pratiquer le français, il y a une grande communauté française, chaque bar ou resto a son serveur francophone...

Un petit détour par les Everglades -  les marécages qui recouvrent une grande partie de la Floride - en air boat pour y voir quelques alligators inoffensifs le dimanche et une dernière sieste sur la plage le dimanche...