C’est le défit que nous nous étions posé: nous dépayser, nous reposer et en prendre pleins les yeux en une semaine! Pour cela, nous avions choisi un pays qui me faisait rêver depuis toute petite : le Costa Rica que j’ai découvert à travers les photos et diapositives de mes parents et plus particulièrement de mon oncle et ma tante.
 

Départ le samedi 24 mai à 17h pour arriver 5h plus tard, à 20h à Alajuela, l’aéroport proche de San Jose la capitale.

J’avais réservé une pension recommandée sur les forums pour la première nuit : l’hôtel Coconut House à l’accueil très sympa après avoir suivi les instructions du genre tourner à droite après la station essence puis à gauche au troisième feu... il n’y a pas de nom de rue ici et le GPS n’aura pas cette adresse parmi la liste des hôtels...

Je ressors toutes mes vagues connaissances d’espagnol (trop peu révisées) pour expliquer que nous avions réservé une chambre pour la nuit et après avoir savouré un sandwich en terrasse à l’abri de la pluie, nous nous écroulons au lit.

Réveil vers 6h30 à la lumière du jour, c’est presque une grasse matinée au vue des réveils suivants de plus en plus matinaux pour profiter des matinées « sèches ». Nous serons parmi  les premiers au volcan Poas qui restera caché par la brume, cela ne nous empêchera pas de faire une première petite randonnée dans la forêt tropicale qui nous donnera un aperçu des paysages et de la végétation.

Nous repartons par la route des fraises (avec un arrêt obligatoire pour les goûter), direction le fameux volcan actif : Arenal. Succession de paysages splendides et surtout de lacets (mais goudronnés les lacets - on n’aura pas su savourer ce luxe à ce moment là...)

Arrivée vers 14h à la Fortuna où nous nous dirigeons vers le Soda recommandé par le Loneley Planet pour goûter un casados bien typique. A peine servis, des trombes d’eau tomberont (sans s’arrêter jusque tard dans la nuit).

C’est le début de la saison des pluies, d’après certains guides elle a lieu de mai à novembre, d’après d’autres de juin à novembre, en théorie la météo aurait donc pu nous épargner ou au moins nous laisser un certain répit jusque dans l’après-midi.  Sur les 3000mm qui tombent dans le pays, on ne pensait pas que les 2/3 tomberaient cette semaine là ! Les Ticos seront tranquilles pour la fin de l’année au moins, quand à nous nous auront passé qqs journées à l’abris entre nos 4 mures devant Rolland Garros (ce qui n’est pas forcément pour me déplaire) entre deux pannes de courant !

Statistiques : 1 visiteur sur 2 voit le volcan Arenal. Et bien nous en faisant parti et toc ! Réveillés vers 6h, nous nous dépêchons de petit déjeuner pour profiter du beau temps.
Le parc n’ouvre qu’à 8h, nous irons à l’observatoire pour observer et surtout partir en randonnée sur les trails conseillés à l’accueil dans la forêt : 90% de pente, on s’accroche aux arbres après avoir doublement vérifié qu’il ne s’agissait pas d’un lit à serpent ou à araignées, pas de rencontre de ce type à noter... ouf ! J

Après nos premiers exploits du voyage, nous reprenons la route en longeant le lac Arenal, direction Monteverde. 30 km de chemin de terre (boue ?) le 4*4 prend tout son sens !  (le GPS nous aura de toute façon perdu depuis qqs centaines de kilomètres...)

Mercredi, nous découvrirons la réserve Santa Elena sous un  crachin breton, on se dirige vers le Sky Walk : équipés de nos fidèles ponchos, nous parcourons une succession de ponts suspendus à hauteur des cimes qui permet d’admirer la forêt vue d’en haut et la flore (en saison sèche on imagine bien).  

Un trail très agréable en tous les cas qui nous incitera à continuer notre journée touristique par le Canopy et ses zip lines. Comprendre ici une succession de câbles dans la forêt sur lesquelles on s’accroche pour partir en tyrolienne. A lot of fun and of sensations !

La pluie persiste et devient plus forte, on décide de ne pas visiter Monteverde dans la boue mais de retrouver le soleil sur la côte Pacifique et de quitter les montagnes où selon ma théorie les nuages se sont accrochés.

En 50 ans d’enregistrement météorologiques, il n’y a pas eu de cyclone formé sur les côtes pacifiques du Costa Rica, et bien c’est chose faite ! 2 jours de pluie discontinue et d’inondations, tout est fermé, chacun reste chez soi. Le château de ma mère (quel film !) et Nadal / Federrer pour nous tenir compagnie, c’est le temps du repos !

Vendredi, oh joie oh bonheur, le ciel est dégagé, nous voyons même le soleil ! Direction le parc Manuel Antonio où nous ferons l’ouverture de 7h ! 2h30 de trails pour suivre les singes, iguanes, tapir et autres insectes. Et dire que des guides nous proposent la même rando pour $20 par personne !

Nous nous installons sur la fameuse plage vers les 9h30, je découvre les joies des eaux chaudes du Pacifique, on y rentre sans se rendre compte que l’on se mouille tellement elle est bonne ! Et pourtant le soleil tape fort, qu’à cela ne tienne, on veut prendre des couleurs et ne pas revenir tout blancs à NY ! Mission bronzage à la plage puis, une fois les bus de touristes débarqués, sur les bords de la piscine de l’hôtel (à l’ombre cette fois, les épaules en ont pris un bon coup le matin !)

Nous profitons pleinement de ces 2 jours de soleil et de chaleur, il est déjà temps de revenir sur Allajuela, on serait bien resté plus longtemps. Un dernier jacuzzi à l’hôtel Xandera au milieu de la plantation de café  et retour sur NY ! (où l’été est enfin arrivé, mais je suis quand même plus bronzée que mes collègues J !)

Mission accomplie : nous avons chacun perdu 2 centimètres de cernes (espérons que cela tienne les 4 prochaines semaines) et pris une base de bronzage à peaufiner le prochain mois, j’ai pu remettre à jour mes deux mots d’espagnol, on a pu s’émerveiller des paysages de foret tropicale et de la côte pacifique, savourer les plats locaux, et tout simplement nous dépayser !

Il faudra certainement y revenir pour mieux comprendre et apprécier le pays, mais cette semaine nous aura ressourcé  et donné un bon aperçu !