Vendredi, Tina nous annonce qu’elle a deux billets pour l’ouverture de l’US Open! Par chance, toutes les personnes potentiellement intéressées sont en vacances (hi hi), il n’y aura pas de tirage au sort, c’est Aline et moi qui bénéficions des tickets !!! Youhou !!!

A la différence de Rolland Garros, il y a deux cessions : une de jour et une de nuit. Nos billets sont pour le soir de 18h à la fermeture.  A 17h30 nos moniteurs sont éteints depuis qqs minutes déjà puisque nous sommes dans la ligne E (qui cela dit en passant, je dois porter la poisse, fonctionne très mal et laisse passer toutes les locales avant nous !!!) puis changement pour la ligne 7, c’est carrément l’aventure dans le Queens.
Difficile de rater l’entrée à la sortie du métro avec tous les panneaux et personnes pour nous indiquer notre chemin... Une fouille à l’entrée devenue banale dorénavant et c’est parti pour une super soirée ! A nous tous les petits matchs autour du grand stade où nous sommes en bordure de terrain. La pluie avait retardé le début de tous les matchs, grâce à cela il y a encore beaucoup de jeux en cours lorsque nous arrivons et nous encourageons les prouesses des joueurs inconnus, les grands noms ayant joué plus tôt dans la journée.

Vers 20h nous nous dirigeons vers le Stadium Arthur Ashe, nous découvrons avec plaisir nos place dans des loges très bien placées ! Vue imprenable !



En général il y a 3 matchs par cession, ce soir il n’y en aura qu’un mais pas des moindres : le match d’ouverture d’André Agassi qui joue son dernier tournoi avant sa retraite ! Juste avant il y a une cérémonie en l’honneur de Billie Jean King, ancienne joueuse de tennis américaine qui donne son nom au club de tennis : USTA Billie Jean King National Tennis Center. C’est un spectacle kitsch à l’Américaine auquel nous assistons: Dianna Ross nous chante l’hymne national pendant que les militaires déroulent le drapeau américain sur le stade, Jimmy Connors et John McEnroe nous font quelques blagues avant de céder le micro à la joueuse acclamée par le public...



A 21h les tapis rouges disparaissent et laissent place aux joueurs tant attendus !

 Andre Agassi vs Andrei Pavel

 Evidement, les encouragements sont en faveur de l’Américain. Let’s go Andre... mais lequel ? Agassssiiiiii !!!!!!! Tout le monde est paré, appareil photo à la main, jumelles pour les mieux équipés - Mais où est Steffi ? -  Regardez elle passe sur le grand écran – elle est dans la loge sous la pub Lexus, c carrément l’avalanche de flash en direction de la loge pour shooter Steffi et les enfants.
Le match est extra ! Le jeu est très serré, Pavel réussi à remporter le premier set au tie break en 55 minutes. Agassi remportera le second au tie break en 60 minutes. Vers 22h30 c le drame, les vendeurs sont à cours de burgers et de pretzels (j’insiste sur le p de pretzel), c le record d’entrée pour un premier jour à l’US Open avec 24,000 personnes dans le stade, ils n’avaient pas prévu pour si nombreux ! Imaginez tous ces Américains qui ne peuvent plus consommer entre chaque changement ! Notre voisine de devant est bien ennuyée, elle ne sait pas comment terminer sa tour de gobelet qui en contient déjà 15 (pour elle et sa voisine faut pas exagérer mais je ne compte pas les paquets de gâteau, pop corn au autres...).

Dans le troisième set, Pavel mène 4-0, le public est déchaîné et les encouragements pour Agassi fusent de toute part, le pauvre Roumain n’a pas droit à l’erreur... Il sera d’ailleurs déstabilisé car Agassi remontera au score et gagnera au tie break ce set en 60 minutes à nouveau. Le Roumain s’inclinera en 30 minutes dans le quatrième set.

Cela restera un super souvenir de New York, avec un peu de chance je pourrai revenir l’an prochain ! J  

Moi, j'étais resté sur le souvenir d'une Estelle germanisée, avec ses Birkenstock, son gout prononcé pour la gastronomie teutonne et sa certification 6 sigma (et ne me parlez pas de mauvaise foi...) Alors forcément, en arrivant à NY, une question me tarraudait : une exposition prolongée à la culture americaine allait-elle me changer Estelle? Je dois dire que je fut assez vite rassuré : déjà il fut assez vite clair que le fait de travailler au coeur de Wall Street ne l'avait pas transformé en implaccable executive woman avide d'argent et de pouvoir. Je craignais aussi que  l'arret brutal et tragique des séances piscine d'apres boulot auraient des conséquences morphologiques sur notre neo-americaine nationale, mais entre la carte mac Do et la carte Fitness DeLuxe, StL et Guilhem ont opté pour l'option "sueur & abdominaux"

Une autre question me titillait aussi : Pourquoi New York?  
Et bien apres une semaine sur place, je peux dire que je sais pourquoi : Pasque les sandwichs dans les delli sont delicieux, pasque leurs boites de jazz sont inoubliables, pasque un jogging dans central park, c'est quant meme la classe, pasque, apres avoir poliment refusé de la marijuana en te balladant dans Washington square, tu tombes sur des gentils francais avec qui tu discutes des heures, pasqu'Ellis Island à vélo reste un super souvenir, pasque le MOMA est à ce jour mon plus beau souvenir culturel,  et pasque c'est surement une des villes les plus frequentables des états-unis.... (oui je sais, je me suis pas -totalement- débarrassé de mes préjugés contre les ricains...) Meme, j'ai trouvé que les new yorkais etaient franchement sympathiques, toujours à vouloir me guider quand j'avais l'air paumé (c-a-d tout le temps), en tout cas baucoup plus que leur soleil qui, lorsqu'il ne fait pas sa feignasse derriere des gros nuages bien humides, nous darde ses rayons 100% UV-B sur le coin de la tete. Resultat, dormir dans un lit devient un supplice, mon drap avait des allures de robe de burre, et j'ai passé la semaine suivante À perdre trois kilo de peau... ah oui tiens, New York est la seule ville au monde où on chope la creve au resto, et où il est interdit de fumer dans les parcs (alors à quoi servent-ils donc, je pose la question)...

Bref, si je devais resumer, je dirais que l'accueil fut à la hauteur de l'empire state building. Un grand merci à Estelle et Guilhem, qui a patiemment supporté mes blagues potaches et ma propention a semer des fringues dans tout l'appart... Vous etes les bienvenus À Mayence, vous verrez, cette ville embellit de jour en jour, et je connais maintenant les coins qui rendent un sejour à Mayence innoubliable...

Apres avoir pris ses repères en commandant des nems chez le viet namien en bas de chez nous (Ein Nem bitte…), Sebastien s’est lancé dans NY pour tenter de vérifier ou d’infirmer ses prejugés d’Européen. A la fin de son séjour je crois bien qu’il était sous le charme (et ceux malgré le mauvais temps sur la semaine !).


La plus etroite maison de New York

La plus ancienne maison de New York (soit-disant...)

On a fini en beauté par un super week end relativement ensoleillé (difficile d’ignorer tous les commentaires ironiques des collègues en me voyant rayonner sous trois couches d’après-solaire le lundi suivant...)

Petite balade à downtown et dans Battery Park avant de prendre une des dernieres navettes pour Ellis Island. Cette île beaucoup trop touristique en tant normal, quasi vide en cette fin de samedi après midi nuageux s’est révélé être un des best of de la ville. En une heure et demi on n’a de loin pas eu le temps de tout visiter, mais on ne peut pas rester insensible à ce bout d’histoire américaine... il y a moins d’un siècle !!!
Retour sur la terre ferme vers 18h, et direction Chinatown pour la fameuse adresse des 5 dim sum (=raviolis) à 5 dollars du guide du routard, et bien c’est bel et bien une super adresse !

Le dimanche a été sportif. Vers 11h on est parti louer des vélos sur la 69^ème et 2^nd, après avoir traversé tant bien que mal la parade des Porto Ricians, on a rejoint la piste cyclable de la rive Ouest. Un arrêt par H&H s’imposait évidement, on a savouré nos bagels dans un parc en bord d’eau. Arrivés à downtown, on a pris la navette gratuite pour Staten Island (le 5^ème borough de NY que même les New Yorkais ne connaissent pas)

 1h de vélo aller dans un cagnard et en alternance de montées et descentes, et nous atteignons le super bord de plage aménagé. Une glace bien méritée un peu de repos et c reparti vers le ferry. Le retour vers le loueur etait bien sur en vélo, on a découvert la piste cyclable de la côte Est, ca c’est fait... c’etait bien a faire une fois, mais je recommanderais pas spécialement ce détour de bord d’autoroute et de batiments desafectés. Au final 6h de location dont au moins 5 sur nos montures ! Autant dire que le soir s’est passé allongé dans Central Park ! Un des meilleurs week end New Yorkais ! On n’aura pas fait ensemble le bord de Rhin ensemble à vélo, mais tu auras fait le tour de Manhattan J !

Petit voilier depasse lors de la croisiere pour Staten Island

 …Avec Arnaud que l’on a eu le plaisir d’accueillir quelques jours chez nous ! Au programme, roller party dans central park, préparation de tartes et quiches pour l’anniversaire de Christelle, verre au Rockefeller Center, dîner chez l’indien proche du bureau, re-verre au Marquis (vue incroyable sur le New Jersey, Tine Square et d’une façon plus générale la skyline de Manhattan), ballade de nuit dans les rues de Manhattan, visite nocturne du parc pour la vue sur les buildings de nuit, dîner chez Gracie Muse (alors les burger deluxe ils sont pas trop bon là-bas ?)… 3-4 jours qui sont passés très vite et qui m’ont donné l’impression d’être en vacances! Merci en tout cas d’être venu nous rendre visite, ça faisait bizarre et plaisir de te voir à NY et c toujours rigolo d’avoir le regard neutre d’une personne qui découvre la ville !
Pas de photo, du moins il faut attendre qu’Arnaud développe son jetable à 2 dollars acheté au Duane Reade…

Apres un vendredi chargé en émotions, rien de tel qu’un départ pour les Caraïbes ! A 4 heures de vol, destination Puerto Rico. Tout d’abord un rapide cour de géographie pour les non encore initiés : Puerto RIco est une île à l’Est de la République Dominicaine d’environ 150 km de long sur 50 de large, appartenant aux Etats-Unis, où l’anglais et l’espagnol sont les deux langues locales.

On atterrit de nuit et après quelques détours par le dédale d’autoroutes locales, on arrive à l’hôtel de San Juan (principale ville). Le matin nous réserve une excellente surprise, au-delà de la température des plus agréables (25 degrés à notre arrivée à 22h),  ce sont des paysages incroyables qui nous attendent. On ne traîne pas, en route por la playa des Seven Seas. La saison touristique est terminée, on ne côtoie donc que des Porto Ricains, qui il faut le préciser, sont d’une gentillesse incroyable ! Avec le peu de vocabulaire en espagnol que j’ai du retrouver au fin fond de ma mémoire, tout le monde faisait l’effort de nous comprendre quand ils ne parlaient pas du tout anglais. Le langage des signes est décidément universel.

Après une matinée sur la playa des Seven Seas, on tente le déjeuner local principalement composé de fritures variées. - très bonnes par ailleurs - mais j’aimerais bien connaître le taux officiel d’obésité, je l’estimerai à 80%....ah le rêve américain. Les fruits de l’île sont quasiment inexistants, c le grand défaut de l’île, moi qui rêvait d’un régime de fruits tropicaux, je me suis quand même régalée d’ananas et de bananes !

L’après midi on quitte les plages classiques pour marcher le long de la cote et atteindre une plage à l’abri des regards et idéale pour le snorkling (=palme + masque + tuba) pour les connaisseurs (et les emprunteurs du guide Lonely Planet de PR comme nous).

Le week end partait mal avec un temps d'hiver alors que l'on venait de ranger les gros pulls et de ressortir les shorts (déluge une grosse partie du week end - j'aurais du mal à faire croire à Céline qu'il fait beau à NY) mais on a su trouver les occupations pour passer un excellent week end!

Au programme: déjeuner chez Haru (les bonnes adresses ne déçoivent jamais), ballade sous la pluie dans Central Park (au moins le parc n'était qu'à nous) suivi de cours de piano à FAO Schwarz avec les enfants et le soir un bon DVD avant des parties de UNO endiablées jusqu'à ce que les anti-inflammatoires mêlés aux anti-douleurs et à la crème de Céline fassent effet...
Une bonne nuit à la clé pour préparer un dimanche extra: un petit déj aux confitures de mamama pour booster la journée, on a couru sous une tempête de pluie jusqu'au Met (au bout de la rue fort heureusement), ce grand musée que je n'avais encore jamais pris le temps de visiter, autant dire qu'il faut plus d'un jour pour en faire un tour correct! On a fait la partie Egypte, peintures européennes, art modern et american wing, soit environ un petit tiers du musée en 3 - 4 heures... (la dernière partie correspond à des chambres typiques américaines du siècle dernier toutes meublées). Vers 16h on a profité d'une éclaircie pour liner au soleil en terrasse (par opposition au brunch, le liner c'est le late lunch/early diner). On a fini l'après midi par une séance manucure pour se détendre avant de fêter Pâques en famille réduite avec un sauvignon blanc de Californie et un lapin au chocolat noir Jacques Torres (qui a eu un certain succès... :-))

Le soir on est parti à la recherche d'un bar animé dans l'Upper East, mais il faut croire que les jeunes du quartier ont été raisonnable ce soir là et ont préféré se coucher tôt, ce sera Brandy Piano Bar finalement qui nous accueillera jusqu'à une heure tenue secrète... Ca y est Céline est déjà repartie, j'ai l'impression d'avoir eu un mois de vacances! Ca fait une drôle d'impression d'être de retour au bureau...

 Vivement les vacances au Quebec en juillet prochain!

Merci en tout cas Céline! 

Guilhem au telephone, mais avec qui?

FAO Schwarz ou le paradis des peluches

Celine qui grille les petits sur le piano geant!

Deux photos de la partie Egypte dans le Met pour ne pas tout montrer et laisser decouvrir par eux memes aux futurs visiteurs!

Premier week end hors de NY: nous partons à Boston! Environ à 350km soit 4 heures de route…

Nous passons la nuit dans un motel de bord d’autoroute à une vingtaine de km de Boston – Red Roof Hôtel.  Arrivée à Boston à 9h, autant dire que nous étions les premiers sur les lieux et tant mieux ! Notre première image de la ville est celle des gratte-ciels du financial district que beaucoup connaissent déjà (cf les fans d’Ally McBeal – ndlr on n’a vu personne chanter du Barry White dans la rue).

Boston est une ville très jolie et surtout quel calme ! Elle est composée de 5 quartiers principaux. Le hasard a voulu que l’on se gare dans le quartier italien, celui la même ou paraît-il se trouve le meilleur vendeur de pâtisseries de la ville : Mike’s Pastry.

On y prend donc deux cookies en guise de petit déjeuner, à 9 heures la boutiques est déserte, autant dire que vers 16h, avant de reprendre la voiture, lorsque nous voulions acheter qqs cookies pour nos collègues, le magasins était bondé, dommage pour eux…
On tombe directement sur un marché très mignon au bord du financial district. Ce qui est plutôt frappant dans Boston est le mélange de bâtiments historiques aux buildings ultra modernes.   

La ville de Boston est la capitale et la ville principale de l'État du Massachusetts. C'est également le centre d'affaires et centre culturel de la Nouvelle-Angleterre. Elle a été fondée en 1630. Il y avait 589 141 habitants en l'an 2000, la zone métropolitaine de Boston a environ 3,5 millions d'habitants.

Boston a eu un rôle central avant et pendant la Guerre d'indépendance des États-Unis. Le Massacre de Boston en 1770, le « Boston Tea Party » (le 16 décembre 1773 60 habitants de Boston costumés en indiens jetèrent à la mer la cargaison de thé de navires britanniques ancrés dans le port pour se révolter contre les taxes imposée par les Britanniques), et plusieurs des premières batailles ont eu lieu près de la ville. En conséquent, Boston est appelée le berceau de la Liberté et plusieurs de ses sites historiques restent des attractions touristiques populaires à ce jour.

Voici pour le rapide point historiques. Quelques photos :

Old State House

Rue de Beacon Hill

Rue de Beacon Hill

Chinatown (toutes les grandes villes ont leur chinatown)

Après un samedi sous un soleil de printemps passé dans les rues de Soho à flâner devant les étals des artistes de rue et les magasins de la 5eme avenue, à l’écart des touristes, on décide du programme du lendemain : assister à une messe dans Harlem. 

Les guides et les échos sont formels, si l’on souhaite échapper aux flots de touristes déversés par bus devant les églises, il vaut mieux éviter la messe de 11h et se lever pour celle de 9h.
On s’extirpe tant bien que mal du lit le dimanche matin vers 7h45, on saute le petit déjeuner en pensant au brunch d’après la messe et on prend le premier taxi pour Harlem avec Marco et Mag, direction l’abyssinien church. 

Tous nos efforts ne sont pas récompensés comme on l’espérait, le garde en costume et gants blancs à l’entrée nous fait comprendre que les non-membres (comprendre ici les blancs) ne sont pas admis à la messe de 9h, il faut revenir à 10h30 pour celle l’office de 11h… Tout dépité, on arpente les rues alentours pour tenter notre chance dans une église plus accueillante. Il est 9h passé, on arrive trop tard, on décide donc d’inverser notre programme et d’aller bruncher avant. 5 pancakes largement servis en crème chantilly et confitures nous requinquent et nous repartons affronter la pluie et le gardien de la fameuse church. On découvre une cinquantaine de touristes déjà en ligne le long du mur une demi heure avant le début théorique.

Le gardien passe de temps en temps pour nous dire « there is hope that you can get in but there is no guarantee, today is woman’s day, a special day, first our members will get in and if there are still some places you may be getting in ». S’il croit nous décourager, on s’est levé aux aurores, on reste! Et on a bien fait. 50 minutes plus tard on entre enfin dans ce temple bien gardé. 

 Et cela en vaut la peine ! Les chants sont incroyables ! Cela a duré 2 heures mais je n’ai vraiment pas vu le temps passer. Cela ressemblait en fait plus à un show qu’à une messe, le révérend faisant quelques blagues entre deux lectures d’évangiles, les applaudissements encourageant les chanteurs et surtout la révérende Dr Ann Far Lightner Fuller venue spécialement de Boston pour le sermon.